Intervjuer i høstmørket: slik følger du opp samtalen etterpå

Etter intervjuet begynner det viktigste arbeidet

De to første delene av denne serien handlet om å planlegge spørsmål og sette seg inn i temaet. Her tar jeg for meg det som kommer etterpå, og som mange hopper over når høsten fylles av frister: oppfølgingen. Et intervju er ikke ferdig når opptakeren slås av. Da har du et rårstoff som må ordnes, kontrolleres og tolkes med ro.

Jeg anbefaler å sette av tid samme dag, mens samtalen fortsatt står klart. Skriv ned inntrykk som ikke kom med på opptaket: hva som ble sagt før og etter, hva som virket usikkert, og hvor du selv ble overrasket. Slike notater hjelper deg senere når du skal avgjøre hva som er hovedpoenget.

I de mørke ukene er det fristende å skynde seg, fordi dagene føles korte. Men nøyaktighet er viktigere enn tempo. Et sitat som er fem minutter raskere ute, men feil gjengitt, koster langt mer tid i korrigeringer enn det du sparte.

Fra opptak til ryddig utskrift

Begynn med å lytte gjennom opptaket i sin helhet, uten å skrive. Da får du et inntrykk av samtalens rytme og ser sammenhenger du ellers ville mistet. Først etter første gjennomlytting skriver du ut de delene du faktisk trenger, ikke alt.

Merk av tidspunkt ved hvert utdrag du vil bruke. Det gjør det enkelt å gå tilbake og kontrollere ordlyden når du er i tvil. Skriv ordrett, også når formuleringen er knotete, og vurder først etterpå hva som skal strammes inn og hvordan.

Vær oppmerksom på at muntlig språk og skriftlig språk er to ulike ting. Å fjerne et fyllord eller en gjentakelse er vanligvis greit, men å endre meningen er det aldri. Dersom du er usikker på om en forkortet gjengivelse fortsatt er riktig, er svaret å beholde ordlyden eller å spørre kilden.

• Lytt gjennom hele opptaket før du skriver ut noe
• Noter tidspunkt for hvert sitat du vurderer å bruke
• Skriv ordrett først, stram inn etterpå
• Behold meningen, selv når formen strammes

Sitatsjekk og avtaler med intervjuobjektet

Mange nybegynnere lurer på om de skal la kilden lese sitatene på forhånd. Det finnes ingen enkel regel, men det finnes et godt prinsipp: vær åpen om hva som skjer. Avtal allerede under intervjuet hva intervjuobjektet kan forvente, og hold avtalen.

Å lese opp et sitat eller sende en kort sitatsjekk kan fange opp feil i navn, tall og titler. Det betyr ikke at kilden får skrive om innholdet eller trekke sine egne uttalelser fordi de i ettertid ser mindre pene ut. Skillet mellom å rette faktafeil og å pusse på budskapet må være tydelig for begge parter.

Skriv ned hva som ble avtalt, og når. I en travel høst, med flere saker i gang samtidig, er det lett å glemme hvem som fikk lovet hva. En kort logg i arbeidsmappen din løser dette, og den er også en del av å dokumentere hvordan du har arbeidet.

Oppfølgingsspørsmål som lukker hull

Når du har skrevet ut og lest gjennom, vil du nesten alltid finne hull. Et tall som ikke ble forklart, et navn du er usikker på stavemåten av, en påstand du ikke har fått belegg for. Det er helt normalt, og det er derfor oppfølging hører med til arbeidet.

Hold oppfølgingen kort og konkret. Send eller ring med få spørsmål som bare kan besvares med det du mangler, og forklar hvorfor du spør. Skriftlige svar er lette å dokumentere, men en kort telefonsamtale kan være raskere når spørsmålet er enkelt.

Husk at kilden også har en travel høst. Si tydelig når du trenger svaret og hva du gjør hvis du ikke får det. Bruk aldri en manglende tilbakemelding som unnskyldning for å gjette. Dersom noe ikke lar seg bekrefte, skriver du det heller ærlig i teksten eller lar det ligge.

• Samle alle hull i én henvendelse, ikke flere små
• Begrunn hvorfor du spør
• Oppgi en realistisk frist
• Gjett aldri når svaret mangler

Sjekkliste for dagene etter samtalen

Jeg bruker en enkel rekkefølge som jeg ber deltakerne øve på i øvelsene. Den tar ikke lang tid når den blir rutine, og den gjør at ingenting faller mellom stolene når høsten blir hektisk. Tilpass den til din egen arbeidsmåte, men behold prinsippet om å gå fra det sikre til det usikre.

Først sikrer du opptak og notater på to steder. Deretter lager du utskrift av de delene du trenger, og merker det som må kontrolleres mot andre kilder. Så sender du oppfølgingsspørsmål og avklarer eventuelle sitatsjekker. Til slutt leser du gjennom teksten med intervjuet ved siden av og kontrollerer hvert sitat mot ordlyden.

Denne rekkefølgen er ikke ment som en rigid mal, men som et støtteverktøy. Når du jobber alene eller i et lite team, hjelper en fast gjennomgang deg å holde fokus på det som er sagt, ikke på det du husker at ble sagt.

• Sikre opptak og notater på to steder
• Skriv ut og merk det som må kontrolleres
• Send samlede oppfølgingsspørsmål
• Kontroller hvert sitat mot ordlyden før levering

Ro og presisjon gjennom høsten

Høsten er ofte en tid med mange oppgaver, og fristen presser. Likevel er det nettopp da disiplin i etterarbeidet lønner seg. Et rolig og systematisk intervjuopplegg gir bedre tekster enn et raskt og overfladisk et.

Jeg har sett at deltakere som bruker en ekstra time på oppfølging, leverer saker de selv er trygge på. De slipper å våkne med uro over om et sitat var riktig, og de kan svare tydelig dersom noen stiller spørsmål ved hva som er skrevet.

Det er dette vi øver på i studiet: å gjøre nøyaktighet til en vane, ikke en ekstra byrde. Intervjuforberedelse er hele bevegelsen fra første spørsmål til siste kontroll, og den siste delen er like viktig som de to første.